Visite guidée Orléans sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle

Orléans étape primordiale sur les chemins de Saint-Jacques par le “grand chemin d’Espagne”

La ville d’Orléans est attestée comme étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle par la Via Turonensis (de Tours) – autrement dit le quatrième chemin, la voie principale dite “grand chemin d’Espagne” au livre V “le livre du pèlerin” du Codex Calixtinus (12e siècle).

La cathédrale Sainte-Croix d’Orléans

Le Codex Caxitinus aussi appelé Liber Sancti Jacobi cite nommément la cathédrale d’Orléans indiquant que le premier attrait de l’étape orléanaise était au Moyen Âge des morceaux de la Vraie Croix qu’abrite toujours la cathédrale (deux petites échardes aujourd’hui contenus dans un reliquaire).

Selon la légende hagiographique, c’est Hélène mère de l’Empereur Constantin qui aurait découvert la Vraie Croix en 327 et l’Empereur en personne qui aurait fait don de fragments de celle-ci à saint Euverte (quatrième évêque d’Orléans). Quoi qu’il en soit, le vocable Sainte-Croix d’Orléans est très ancien : avérée sur une monnaie de la seconde moitié du 7e siècle.

L’élévation de la cathédrale d’Orléans au rang de basilique par le pape Pie IX en 1855 constitue une reconnaissance de son importance comme église de pèlerinage.

Saint-Euverte quatrième évêque d’Orléans est cité dans le Codex Calixtinus dans le livre du pèlerin.

C’est Euverte qui aurait fait construire au 4e siècle une nouvelle cathédrale en forme de croix à la place de la précédente.

Le Codex Calixtinus indique qu’il faut révérer le Calice de saint Euverte dans l’église (la cathédrale) Sainte-Croix.

Le samedi 13 septembre 2003 a eu lieu, à la cathédrale Sainte-Croix d’Orléans, la Translation solennelle des reliques de saint Euverte.

Pourquoi Orléans n’est pas inscrite au patrimoine mondial au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle

C’est une question quelque peu polémique.

Sur les vingt lieux cités dans le Codex Calixtinus six sont exclus de la liste du patrimoine mondial, dont Orléans étape majeure on l’a vu, mais aussi Tours qui pourtant forme le synonyme de Via Turonensis pour qualifier le grand chemin d’Espagne.

Il semble que la demande adressée à l’UNESCO ait porté la volonté de privilégier un tracé par rapport à l’autre. Un sujet développé par Denise-Picard Méa dans http://lodel.irevues.inist.fr/.

Les autres églises de pèlerinage à Orléans

La collégiale Saint-Aignan

Aignan évêque d’Orléans fut l’un des successeurs d’Euverte son courage et sa persévérance sauva au printemps 451 la Ciutad Aurlieanis (Orléans) des Huns d’Attila donnant se faisant 25 ans de répit à l’Empire romain d’occident.

Un sanctuaire fut construit pour saint Aignan. Orléans étant le fief historique des Robertiens, ils étaient abbés laïc de Saint-Aignan comme les premiers capétiens après eux. Les rois de France devinrent ensuite chanoine de la collégiale.    

Le lieu fut aussi durant tout le Moyen Age et au-delà l’objet d’une grande dévotion pour les reliques de Saint-Aignan.

De nombreuses églises et localité de France prirent le nom du Saint d’Orléans. 

L’histoire de la collégiale Saint-Aignan est particulièrement mouvementée, elle fut détruite plusieurs fois dont deux par les Orléanais eux-mêmes. Il ne reste plus aujourd’hui de l’église gothique que la nef et le choeur.

L’église Saint-Paul et la chapelle Notre-Dame-des-Miracles

De cette église presque totalement reconstruite après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, seule la chapelle mariale est arrivée jusqu’à nous. Jeanne d’Arc qui logeait durant son séjour à Orléans à proximité immédiate de l’église (maison de Jeanne d’Arc) est réputée être venue prier plusieurs fois dans une version précédente du sanctuaire.

Le parcours indiqué est un parcours de base théorique, il peut être sujet à ajustements en fonction des aléas, des capacités de marche du groupe de la météo etc.

• Départ : Place du Martroi
• Place de Gaule
• Royal Châtelet
• Cathédrale
• Quartier canonial
• Quartier Latin
• Arrivée : Cloître Saint-Aignan

 La fin de visite est légèrement excentrées à l’est d’Orléans. Prévoyez de marcher +/- 850 mètres  pour un retour cathédrale, +/- 650 mètres pour la place de Loire.  

Les églises ponctuent ce parcours ou il est prévu de voir  :

• Saint-Pierre-du-Martroi (normalement fermée)
• Notre Dame-des-Miracles (normalement toujours ouverte)
• Saint-Donatien (le plus souvent ouverte)
• Cathédrale basilique royale Sainte-Croix d’Orléans (normalement ouverte)
• Saint-Pierre-le-Puellier (désacralisée centre d’expo. ouverture variable)
• Saint-Aignan (normalement fermée)

Chaque fois que c’est possible, on fait un passage rapide dans ces églises. Il est prévu plus de temps pour la cathédrale d’Orléans.

On évoque également des églises disparues :

• Sainte-Catherine : vestiges minimalistes ;
• Saint-Pierre Lantin ;
• Saint-Michel ;

et surtout l’église Saint-Samson qui est citée dans le Codex Calixtinus et qui abritait un couteau qui aurait servi à la Cène. La relique fut détruite au 16e siècle pendant les guerres de Religion, son écrin (l’église) au 19e siècle lors du percement de la rue Jeanne d’Arc.

L’église Sainte-Euverte la dernière d’Orléans citée dans le Codex Calixinus, n’est normalement pas incluse dans le parcours car elle est sans grand intérêt, désaffectée toujours fermé et un peu excentré. Néanmoins elle se trouve à 600 mètres (+/- 8 minutes) du point d’arrivée du parcours et donc facilement accessible après la visite.

Le parcours inclut également normalement un passage devant :

• la maison de la coquille ;
• la halte jacquaire dans le quartier canonial de la cathédrale ;
• les vestiges de la chapelle Saint-Jacques (siège d’’une confrérie jacquaire à partir du XIVe).

 La visite permet également la découverte de nombreux autres éléments du patrimoine orléanais :

• Des vestiges de l’enceinte gallo-romaine et médiévale.
• Du patrimoine médiéval : maison de la rue Saint-Eloi (la plus vielle d’Orléans), maison des Créneaux, Beffroi, etc.
• La transition Moyen-Age Renaissance : hôtel des créneaux, Campo Santo, l’hôtel du Roi (résidence de Louis XI à Orléans).
• La Renaissance : hôtel des Chevaliers du Guet, hôtel du coin Saint-Pierre, hôtel Groslot.  
• Et aussi nombre de maisons à pan de bois de diverses époques.

Enfin cette visite et aussi l’occasion d’évoquer l’Orléans médiéval : Le premier bûcher de la chrétienté sous Robert le Pieu, la rue Sainte-Catherine et le passage de la Loire par les pèlerins, les jacqueries du 13e siècle avec la révolte des pastoureaux et bien sûr, évidemment, Jeanne d’Arc.  

En savoir plus – préparer votre visite

Chemins de Compostelle.

• Analyse critique le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle dans le Loiret.
• Les chemins historiques vers Compostelle en France.
• Les étapes du chemin de Tours. 
• Orléans, saint Euverte et le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
• Texte de références concernant les vies de saint Euverte et saint Aignan.

Saint Aignan.

• Euverte et Aignan évêques d’Orléans.
• Collégiale Saint-Aignan.  
• Saint-Aignan collégiale et cloître.